NewsBite del 23 al 29 de abril La mitocondria es la organela de la célula que se encarga de generar energía a través del proceso de respiración celular. Esta organela tiene un origen endosimbionte, lo que significa que en algún momento fue un microorganismo libre que posteriormente se incorporó a una célula más grande. Si bien el proceso de endosimbiosis es conocido y apoyado por la evidencia, el ancestro de la mitocondria es aún desconocido. El grupo de organismos actuales más parecidos a la mitocondria son las alfaproteobacterias y, por ello, se creía que en ese grupo se podría identificar al ancestro de la mitocondria. El problema era que estos organismos son raros y no existía la suficiente información como para entender la relación entre ellos y la mitocondria. Esta semana, científicos de la universidad de Uppsala han publicado un artículo revelador al respecto en la revista Nature. Ellos estudiaron muestras de las profundidades marinas para identificar a nuevas especies de microorganismos del grupo alfaproteobacteria. Curiosamente, al identificar a un buen número de especies de alfaproteobacterias y compararlas con la mitocondria, se dieron cuenta de que en realidad la mitocondria tiene un origen más antiguo. Todo indica a que un ancestro que dio origen a las proteobacterias es también el ancestro de la mitocondria. Esto descarta que la mitocondria sea parte de las proteobacterias y ayuda a esclarecer parte de la historia de la evolución de la célula eucariota.
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Noticias del 16 al 22 de abril 2018 Esta semana, un estudio publicado en PNAS agrega información en cómo el Plasmodium influencia en el olor humano. Un grupo de investigadores trabajó con calcetines usados de 45 niños kenianos, algunos infectados con Plasmodium para determinar la preferencia de los mosquitos por el olor. El estudio dio resultados interesantes: los mosquitos prefieren el olor de los calcetines de niños infectados y, tras recibir tratamiento, el 60% de los mosquitos seguía decantándose por los calcetines de los niños infectados. No se observó preferencia por los calcetines de niños no infectados. Para entender qué causaba esta respuesta diferente, se identificó qué compuestos producían estos olores y se rociaron a antenas de mosquitos unidas a electrodos. Los compuestos que mejor respuesta dieron fueron algunos aldehídos; entre ellos, el heptanal, octanal y nonanal. Estas moléculas se evaporan fácilmente y son comúnmente usadas en perfumes, teniendo algunas, olores frutados. En pocas palabras, las personas infectadas estarían oliendo mejor para los mosquitos y esto aumentaría las probabilidades de que un mosquito pique a una persona infectada y continúe infectando a más personas. De ser así, el Plasmodium estaría modificando el sistema tanto en los mosquitos como en los humanos. Muy astuto de su parte.
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NewsBite del 09 al 15 de abril El camote podría refutar la teoría de que los europeos hicieron contacto con los polinesios antiguos después que los americanos. Créditos: Tom Cockrem / Getty El estudio del pasado migratorio del camote ha sido, por mucho tiempo, un punto de discusión dado que se desconocía cuándo fue que los humanos llevaron las semillas de este tubérculo hacia la Polinesia por primera vez. Investigadores de la Universidad de Oxford realizaron un estudio sobre la historia evolutiva de este tubérculo. La data obtenida les permitió también evaluar el aislamiento genético del camote en La Polinesia. Se secuenciaron muestras de ejemplares actuales y otras recolectadas por expedicionarios del s. XVIII, específicamente miembros de la flota presidida por el reconocido capitán James Cook, cuando arribaron a la Polinesia Francesa. Para su sorpresa, determinaron que ambos linajes se separaron hace 100000 años, decenas de miles de años antes del primer contacto entre sudamericanos y polinesios pre colombinos. Aún falta esclarecer cómo estás semillas lograron llegar sin intervención humana (aves migratorias, por ejemplo) y lograron establecerse aún previo contacto con el agua del mar. Es así como una cuestión antropológica podría resolverse gracias a un tubérculo sudamericano que prosperó en otras tierras.
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Noticias del lunes 02 al domingo 08 de abril 2018 J. Carolina Segami Un grupo de científicos de la Universidad de Monash (Australia) ha iniciado recientemente un estudio con humanos que busca combatir la depresión. Para esto, recurrirán a métodos de estimulación eléctrica directa de ciertas regiones del cerebro. Este tipo de métodos ya se han estudiado antes, pero en este caso la novedad es que la estimulación será personalizada. Los cerebros de gente con depresión presentan ciertos patrones anómalos; sin embargo, estos varían considerablemente de persona a persona. En este estudio, se utilizará una estimulación transcraneal de corriente alterna (tACS) para normalizar las frecuencias cerebrales individualmente en combinación con electroencefalografías para monitorear la actividad eléctrica del cerebro. Se espera que este estudio dilucide las causas de los patrones anómalos en el cerebro de pacientes con depresión y que ayude a entender cómo ciertas frecuencias cerebrales podrían estar relacionadas con otros desórdenes mentales.
Si te gustó la noticia, revisa el siguiente enlace: Noticia en Nature. Otras noticias de la semana: Noticias del 26 de marzo al 01 de abril 2018 Diego F. Joseph Nuestro sistema inmunológico se encarga de protegernos contra organismos que tratan de invadir nuestro cuerpo. No obstante, tenemos microorganismos que coexisten con nosotros y que nos benefician. En estos casos, ¿Cómo el sistema inmunológico reconoce y previene ataques a microbios beneficiosos? Esta fue una de las preguntas que se hicieron Linehan y su grupo de investigación. Para responderla, trabajaron con Staphylococcus epidermidis en ratones y monos rhesus, como también tejido humano de clínicas. Entre lo reportado, resalta lo siguiente: en ratones, las células T reconocen al S. epidermidis bajo una modalidad "no clásica", utilizando la proteína H2-M3. Esta vía "no clásica" de reconocimiento también conllevaba a un comportamiento no convencional. Por lo general, células como las T CD8+ expresarían genes para matar células no deseadas. Sin embargo, se reportó expresión de genes asociados a reparación de tejidos y curación de heridas. Hasta el momento, no se ha encontrado una proteína humana equivalente al H2-M3, pero se espera que de encontrarla, cumpla una función similar a la reportada.
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AutoresScience Team
Editores: Carolina Segami y Diego F. Joseph. Archivos
Agosto 2019
Agradecimientos
Renato Guizado (gramática de los textos) Virginia Marzal (Apoyo con las imágenes) |