El dinosaurio más grande de Sudáfrica desafía las teorías sobre el inicio del cuadrupedalismo9/30/2018 NewsBite del 24 al 30 de setiembre de 2018 Paola Larrauri Un reciente descubrimiento fósil nos permitiría comprender un poco más sobre el proceso evolutivo del desplazamiento en los cuadrúpedos, grupo que incluye a estos gigantes extintos. Ledumahadi mafube, especie nueva de saurodomorfo (dinosaurios con cuellos y colas extensos) pesaba 12 toneladas (TN), y es, hasta la fecha, el dinosaurio más grande encontrado en Sudáfrica. Ello llamó la atención ya que hallazgos previos en la zona no superaban las 5 TN. Habitó nuestro planeta durante el Jurásico temprano (200 ma atrás) y esta relativamente temprana posición en su linaje evolutivo revelaría que el cuadrupedalismo surgió 10 ma antes de lo pensado, luego desapareció y reapareció nuevamente. Esto apuntaría a una evolución "experimental" pues otros saurodomorfos posteriores a L. mafube, como el Brontosaurio, permanecieron bípedos (extremidades columnares) por el éxito evolutivo alcanzado, mientras otras especies evolucionaron para caminar sobre 4 patas nuevamente. Resulta controversial que el peso de L. mafube haya sido soportado por extremidades que se flexionan a los lados, por ello, son necesarias pruebas biomecánicas para demostrar este hito.
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Noticias del 17 al 23 de Setiembre J. Carolina Segami El aparato digestivo cumple la función vital de la digestión de alimentos y absorción de nutrientes y, para lograrlo, posee al rededor de 100 millones de células nerviosas. Las sensaciones de hambre, malestar o llenura son cruciales para la supervivencia del individuo y tienen que ser transmitidas al cerebro lo más rápido posible. Hasta ahora, se creía que la forma de comunicación más rápida entre el aparato digestivo y el cerebro, era mediante señales hormonales que viajan a través del torrente sanguíneo. Sin embargo, esta semana dos estudios han develado una vía de comunicación directa entre ellos. Un grupo de neuronas especiales -enteroendocrinas- son capaces de realizar sinápsis con el nervio vago y, a través de este, comunicarse con el tallo cerebral. Esta interacción fue identificada en ratones y posteriores experimentos in vitro, revelaron que las señales neuronales entre las células enteroendocrinas y el nervio vago son capaces de viajar en 100 mili segundos. Este descubrimiento puede ser crucial para el tratamiento de desordenes alimenticios, depresión, obesidad, entre otros.
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Si te gustó la noticia, puedes revisar el siguiente enlace: Otras noticias de la semana: NewsBite del 03 al 09 de setiembre de 2018 Paola Larrauri Simulación de dinámica molecular de esferas de carbono sólidas (negro) y huecas (multicolor). Fuente: Monojoy Goswami/ORNL Las biorrefinerías convierten diversas fuentes de materia biológica residual en combustibles que suplan requerimientos de calor, energía y productos químicos, pero sus residuos no suelen ser bien aprovechados. Investigadores del Laboratorio Nacional Oak Ridge (ORNL) del Departamento de Energía de EEUU (DOE), lograron producir materiales funcionales a modo de esferas de carbono partiendo de azúcares residuales de dicho proceso. Utilizaron la carbonización hidrotermal (síntesis aplicando alta T° y presión). ¿El resultado?: supercondensadores o dispositivos de almacenamiento de energía (carga más rápida, mayor duración y versatilidad que una batería), materiales cuya física puede mejorar la industria de teléfonos inteligentes, vehículos híbridos o alarmas. Al reemplazar el agua por una emulsión y variando la duración de la síntesis, se obtuvieron esferas huecas, que resultaron ser más adecuadas para el rendimiento del material. Asimismo, las simulaciones en una supercomputadora, la microscopía electrónica (TEM) y la dispersión de rayos X fueron clave. Con esto se espera desarrollar más alternativas sostenibles a los combustibles convencionales, a mayor escala.
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Noticias del 27 de Agosto al 2 de Setiembre J. Carolina Segami Un nuevo estudio publicado esta semana en Nature neuroscience, describe a un nuevo tipo de neurona humana ubicada en las últimas capas de la corteza cerebral. Esta neurona fue bautizada como "Rosehip" debido a su forma que asemeja a un arbusto de rosas. Algo sorprendente de esta neurona es el descubrimiento de la ausencia de una célula equivalente en el cerebro de los ratones -principales organismos modelo para estudiar neuropatías- al comparar el transcriptoma (perfil de RNA sintetizado). Por dicho perfil, se puede deducir el tipo de proteínas que normalmente se producen en esta célula y por ende su función principal dentro del cerebro que, en este caso, es el de inhibir a otras neuronas. Este descubrimiento es significativo ya que, por como están ubicadas, estas células aparentan tener un control crucial sobre redes neuronales importantes. Estudiar el rol de la disfunción de estas células, podría dilucidar su importancia en ciertas neuropatías psiquiátricas.
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AutoresScience Team
Editores: Carolina Segami y Diego F. Joseph. Archivos
Agosto 2019
Agradecimientos
Renato Guizado (gramática de los textos) Virginia Marzal (Apoyo con las imágenes) |