Noticias del 22 al 28 de Octubre J. Carolina Segami La osmosis es un proceso físico mediante el cual partículas de propiedades similares se reparten equitativamente a través de una membrana semipermeable. Cuando las sales se encuentran disueltas en agua, los iones que las conforman, se encuentran cargados eléctricamente. Si estos iones son atrapados por una membrana especial, entonces la energía química al macerada en ellos se puede transformar en energía física. Eso es exactamente lo que sucede cuando esta nueva doble membrana denominada Janus es expuesta por un lado a agua dulce y por el otro a agua salada. Las distintas propiedades en sus dos caras, hacen que la osmosis se encargue de que los iones atraviesen la membrana de manera constante generando así un flujo de corriente eléctrica. Este simple proceso es en promedio más eficiente que las celdas de un panel solar per un poco menos eficiente que molinos de viento y podría ser la solución para generar energía renovable en lugares donde masas de agua dulce entran en contacto con masas de agua salada.
Si te gustó la noticia, revisa los siguientes enlaces: Otras noticias de la semana:
0 Comentarios
NewsBite del 15 al 21 de octubre de 2018 Paola Larrauri Los dientes de león son plantas con flores muy populares por esa particular manera de dispersar sus semillas por acción del viento o un soplo, gracias a filamentos radiales que se desplegan culminada la floración. Corresponden a la familia Astereaceae y son originarios de Eurasia y Norteamérica, con amplia distribución actual. Para muchos científicos, ¡los dientes de león son de los mejores voladores del mundo natural!. En la Universidad de Edimburgo (UK), intrigados por la predominancia del vacío en este paracaídas, realizaron una serie de simulaciones que permitieron dilucidar la formación de una burbuja de aire en forma de anillo a medida que el aire se mueve entre sus cerdas. Este denominado "anillo de vórtice" depende de la brecha entre las cerdas, controlando así las propiedades mecánicas del paracaídas y el vuelo sostenido de las semillas (1 km o más). Este diseño minimalista (menos material) con un mecanismo aerodinámico tan eficiente podría inspirar el desarrollo de tecnologías sostenibles, por ejemplo, drones ultra pequeños para control ambiental.
Si te interesó la noticia anterior, puedes revisar mayor información en los siguientes enlaces: Otras noticias de la semana:
Noticias del 8 al 14 de Octubre J. Carolina Segami Esclerosis múltiple es una enfermedad auto inmune en la que células del sistema inmune atacan a las células del sistema nervioso. Esta enfermedad de causas elusivas no tiene cura. Sin embargo, nuevo conocimiento que podría mejorar su tratamiento está siendo desarrollado. En un reciente estudio publicado en Science Translational Medicine, por primera vez, se ha identificado a una molécula que podría ser la desencadenante de la activación errónea del sistema inmune. Generalmente las células T se activan y atacan a los patógenos intrusos cuando entran en contacto con moléculas extrañas (antígenos). En el caso de enfermedades autoinmunes se trata de moléculas propias del cuerpo (auto-antígenos). En este estudio, se realizó un experimento usando las células T de un paciente con esclerosis múltiple para identificar al auto-antígeno. Este resultó ser guanosina disfosfato-L-fucosa sintasa, una enzima involucrada en el metabolismo de azúcares. Este es un primer paso crucial para dar con la cura de esta enfermedad ya que si esta molécula resulta ser el auto-antígeno más importante en la mayoría de casos, se podría tratar de contrarrestar su actividad como si se tratase de un alergeno, administrando dosis de la misma molécula a los pacientes. Esperaremos los resultados de los primeros ensayos clínicos.
Si te interesó la noticia, revisa los siguientes enlaces: Otras noticias de la semana:
El dinosaurio más grande de Sudáfrica desafía las teorías sobre el inicio del cuadrupedalismo9/30/2018 NewsBite del 24 al 30 de setiembre de 2018 Paola Larrauri Un reciente descubrimiento fósil nos permitiría comprender un poco más sobre el proceso evolutivo del desplazamiento en los cuadrúpedos, grupo que incluye a estos gigantes extintos. Ledumahadi mafube, especie nueva de saurodomorfo (dinosaurios con cuellos y colas extensos) pesaba 12 toneladas (TN), y es, hasta la fecha, el dinosaurio más grande encontrado en Sudáfrica. Ello llamó la atención ya que hallazgos previos en la zona no superaban las 5 TN. Habitó nuestro planeta durante el Jurásico temprano (200 ma atrás) y esta relativamente temprana posición en su linaje evolutivo revelaría que el cuadrupedalismo surgió 10 ma antes de lo pensado, luego desapareció y reapareció nuevamente. Esto apuntaría a una evolución "experimental" pues otros saurodomorfos posteriores a L. mafube, como el Brontosaurio, permanecieron bípedos (extremidades columnares) por el éxito evolutivo alcanzado, mientras otras especies evolucionaron para caminar sobre 4 patas nuevamente. Resulta controversial que el peso de L. mafube haya sido soportado por extremidades que se flexionan a los lados, por ello, son necesarias pruebas biomecánicas para demostrar este hito.
Puedes leer el artículo en el siguiente enlace: Otras noticias de la semana:
Noticias del 17 al 23 de Setiembre J. Carolina Segami El aparato digestivo cumple la función vital de la digestión de alimentos y absorción de nutrientes y, para lograrlo, posee al rededor de 100 millones de células nerviosas. Las sensaciones de hambre, malestar o llenura son cruciales para la supervivencia del individuo y tienen que ser transmitidas al cerebro lo más rápido posible. Hasta ahora, se creía que la forma de comunicación más rápida entre el aparato digestivo y el cerebro, era mediante señales hormonales que viajan a través del torrente sanguíneo. Sin embargo, esta semana dos estudios han develado una vía de comunicación directa entre ellos. Un grupo de neuronas especiales -enteroendocrinas- son capaces de realizar sinápsis con el nervio vago y, a través de este, comunicarse con el tallo cerebral. Esta interacción fue identificada en ratones y posteriores experimentos in vitro, revelaron que las señales neuronales entre las células enteroendocrinas y el nervio vago son capaces de viajar en 100 mili segundos. Este descubrimiento puede ser crucial para el tratamiento de desordenes alimenticios, depresión, obesidad, entre otros.
Si te gustó esta noticia, revisa los siguientes enlaces: Otras noticias de la semana: Noticias del 10 al 16 de septiembre 2018 Diego F. Joseph Entre las bacterias más difíciles de combatir están las denominadas gram negativas. Estas poseen una doble membrana celular y, entre ellas, una pared. Todo esto hace que los antibióticos tengan dificultades en penetrarlas y cumplir su cometido. Recientemente, un grupo de científicos de Genentech, liderado por Peter Smith, ha modificado una clase de compuestos naturales denominados arilomicinas. Varias de las arilomicinas pueden penetrar la membrana externa de las Gram negativas, pero tienen problemas en unirse a su blanco localizado en la membrana interna. Por ello, a partir de una molécula de la familia de las arilomicina, modificaron una para que pueda atravesar con mayor facilidad la pared bacteriana y unirse a su blanco. Esta molécula, denominada G0775, presenta un efecto 500 veces más potente que la natural y ya ha sido probada in vitro con diversas cepas bacterianas multidrogo resistentes y también en ratones infectados, teniendo resultados positivos. Sin embargo, el trabajo duro recién empieza, ya que el camino para la aprobación en humanos es largo y muchos medicamentos no llegan a pasar esta fase por presentar toxicidad en animales grandes o perder su potencia. Esperemos tener noticias positivas.
Si te gustó la noticia, puedes revisar el siguiente enlace: Otras noticias de la semana: NewsBite del 03 al 09 de setiembre de 2018 Paola Larrauri Simulación de dinámica molecular de esferas de carbono sólidas (negro) y huecas (multicolor). Fuente: Monojoy Goswami/ORNL Las biorrefinerías convierten diversas fuentes de materia biológica residual en combustibles que suplan requerimientos de calor, energía y productos químicos, pero sus residuos no suelen ser bien aprovechados. Investigadores del Laboratorio Nacional Oak Ridge (ORNL) del Departamento de Energía de EEUU (DOE), lograron producir materiales funcionales a modo de esferas de carbono partiendo de azúcares residuales de dicho proceso. Utilizaron la carbonización hidrotermal (síntesis aplicando alta T° y presión). ¿El resultado?: supercondensadores o dispositivos de almacenamiento de energía (carga más rápida, mayor duración y versatilidad que una batería), materiales cuya física puede mejorar la industria de teléfonos inteligentes, vehículos híbridos o alarmas. Al reemplazar el agua por una emulsión y variando la duración de la síntesis, se obtuvieron esferas huecas, que resultaron ser más adecuadas para el rendimiento del material. Asimismo, las simulaciones en una supercomputadora, la microscopía electrónica (TEM) y la dispersión de rayos X fueron clave. Con esto se espera desarrollar más alternativas sostenibles a los combustibles convencionales, a mayor escala.
Si te gustó el artículo, puedes revisar sus fuentes: Otras noticias relevantes de la semana:
Noticias del 27 de Agosto al 2 de Setiembre J. Carolina Segami Un nuevo estudio publicado esta semana en Nature neuroscience, describe a un nuevo tipo de neurona humana ubicada en las últimas capas de la corteza cerebral. Esta neurona fue bautizada como "Rosehip" debido a su forma que asemeja a un arbusto de rosas. Algo sorprendente de esta neurona es el descubrimiento de la ausencia de una célula equivalente en el cerebro de los ratones -principales organismos modelo para estudiar neuropatías- al comparar el transcriptoma (perfil de RNA sintetizado). Por dicho perfil, se puede deducir el tipo de proteínas que normalmente se producen en esta célula y por ende su función principal dentro del cerebro que, en este caso, es el de inhibir a otras neuronas. Este descubrimiento es significativo ya que, por como están ubicadas, estas células aparentan tener un control crucial sobre redes neuronales importantes. Estudiar el rol de la disfunción de estas células, podría dilucidar su importancia en ciertas neuropatías psiquiátricas.
Si te interesó la noticia, revisa los siguientes enlaces: Otras noticias de la semana Noticias del 20 al 26 de Agosto J. Carolina Segami No es novedad que algunos homo sapiens poseemos cierto porcentaje de ascendencia Neanderthal en nuestro ADN e incluso de otro homínido, el Denisovan. Estudios genéticos de diferentes genomas humanos modernos y de fósiles, han revelado que hubo un flujo genético entre los Homo sapiens y otros homínidos en más de una ocasión. Esta semana, por primera vez, se ha revelado el genoma de un homínido muy particular, se trata del primer homínido híbrido. Este individuo, de al menos 50 000 años de antigüedad, posee una madre Neanderthal y un padre Denisovan, siendo así el primer homínido híbrido de primera generación jamás identificado. Aún quedan muchas preguntas al rededor de este descubrimiento como cuál era la frecuencia en que ambos homínidos hibridizaban o si estos híbridos eran fértiles o tenían alguna deficiencia. En todo caso, estos procesos se dan mas comúnmente en la naturaleza de lo que se piensa y es fascinante poder estudiarlos en homínidos.
Si te interesa saber más sobre esta noticia, revisa los siguientes enlaces: Otras noticias de la semana: NewsBite del 13 al 19 de agosto de 2018 Paola Larrauri A fin de alcanzar mayor eficiencia en el trabajo desarrollado en espacios estrechos y con alto tránsito se vienen “entrenando” robots capaces de replicar la estrategia de las hormigas de fuego: "menos es más". La observación in situ del comportamiento de estos insectos mientras cavan canales subterráneos ha develado que, durante las jornadas en lugares muy estrechos y abarrotados, sólo algunas hormigas cubren todas las tareas mientras el resto se entretiene. El físico Daniel Goldman de Georgia Tech (Atlanta) observó este proceso por 12 horas y concluyó que tan sólo un 30% de las obreras realizó el 70% del trabajo. Asimismo, simulaciones computacionales demostraron que una colonia de hormigas virtuales con trabajo desigual mantuvo túneles con tránsito más fluido que otro grupo que dividió la labor de forma equitativa, cavando además un túnel tres veces más largo en el mismo periodo de tiempo. Al replicarlo con robots, los resultados demostraron el mismo resultado: una tarea específica fue completada 35% más rápido.
Si quieres saber más, revisa los siguientes enlaces:
Otras noticias de la semana:
|
AutoresScience Team
Editores: Carolina Segami y Diego F. Joseph. Archivos
Agosto 2019
Agradecimientos
Renato Guizado (gramática de los textos) Virginia Marzal (Apoyo con las imágenes) |