Noticias del 23 al 29 de Octubre J. Carolina Segami A pesar del gran avance tecnológico en campos como la biología molecular y la medicina, aún hay muchos aspectos biológicos del ser humano que desconocemos. Uno de ellos, es la composición celular de nuestros órganos y tejidos. Cómo varía esta composición durante el desarrollo embrionario y durante distintas enfermedades. Por más increíble que parezca no es difícil identificar tipos celulares nuevos. Es por ello que esta semana se han congregado científicos de las instituciones más importantes del mundo (Sanger Institute, Broad Institute, Karolinska Institute, RIKEN etc.) en Israel para lanzar oficialmente un proyecto para poder identificar y caracterizar todos los tipos celulares del cuerpo humano. Una de las principales herramientas tecnológicas que serán utilizadas es la técnica de secuenciamiento de RNA en células individuales. Esta herramienta permite saber qué proteínas se están fabricando en cada célula con alta precisión, lo que ayudará a determinar el patrón de empaquetamiento de cromatina en cada tipo celular. Este proyecto permitirá conocer mejor los distintos linajes celulares y cómo se relacionan entre sí. Lo que abre una ventana muy grande para entender el comportamiento celular en distintas enfermedades y también dilucidará patrones que ayudarán a entender más sobre la evolución humana.
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NewsBite del 16 al 22 de octubre Paola Larrauri Las arañas son uno de los seres más temibles y admirados por su aspecto monstruoso, su veneno y la versatilidad de su seda. Esta última explica su éxito global: 90000 especies prosperan en cada continente, excepto la Antártica. Su seda les sirve para capturar sus presas, hacer rápel y proteger sus huevos/viviendas, variando según especie. El veneno a su vez es un atributo universal que difiere en sus más de 1000 componentes caracterizados. De hecho, el reciente secuenciamiento de 3 especies permitió conocer ambos aspectos bajo una perspectiva molecular. La diversidad proteica de la seda se deriva de unos 28 genes, 8 de ellos bastante inesperados, como el gen Flag (seda flageliforme), responsable de la seda para captura en espiral. Algunos de estos incluso se expresan en las glándulas venenosas. A nivel genómico, los "motivos" (regiones cortas) de ADN varían por especie en número y secuencia, influyendo así en la fuerza y elasticidad; características valoradas por los bioingenieros. En cuanto a venenos, dos familias proteicas resaltan: las latrotoxinas (a nivel neuronal) y latrodectinas, cuyas reveladoras combinaciones en ciertas especies indican una evolución bastante dinámica, soporte clave en el desarrollo de drogas y terapias así como novedades químicas. Es así que los avances y recursos de la aracnología van madurando y disgregándose para un mejor entendimiento.
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NewsBite del 9 al 15 de octubre Paola Larrauri La diversidad pigmentaria de la piel y el cabello del ser humano continúa siendo un tópico central de la
biología humana. A diferencia de aquella construcción cultural que nos agrupa por "razas", el color de la piel es una característica muy variable definida por varios genes que continúan en estudio y vienen siendo caracterizados gracias al secuenciamiento. Generalmente, asociamos el color negro con África, sin embargo, allí se alberga una amplia paleta de tonos de piel e inclusive, los más claros (Europa) también tienen origen africano. Sara Tishkoff, genetista evolutiva, develó interesantes aspectos respecto a la evolución de la pigmentación. Junto a su equipo, midieron la reflectancia de luz en la piel de pobladores de Etiopía, Botswana y Tanzania y tomaron muestras de sangre para secuenciar el ADN e identificar mutaciones de una sola base (SNPs) asociadas al tono de piel. Se encontraron hallazgos interesantes: la variante SLC24A5 es común entre europeos y África del Este, aunque estos últimos no tengan piel clara por efecto de otros genes. Otras variantes en genes vecinos, HERC2 y OCA2, también se originaron en África y están implicadas en el fenotipo de color claro en ojos/cabello/piel, dispersándose entre Europa y Asia. Estudios previos concluyeron que tanto melanesios, euroasiáticos y australianos heredaron dos variantes del gen MFSD1, durante una única gran migración desde África, las cuales incrementan la producción de eumelanina, pigmento que atribuye fenotipos de color marrón y negro en la piel/cabello/ojos. Expuesto lo anterior, la autora concluyó que con este nuevo conocimiento conviene repensar nuestra diversidad. Si te interesó la noticia, revisa los siguientes enlaces:
Otras noticias de interés: Newsbite del 2 al 8 de Octubre J. Carolina Segami Desde hace algunos años es sabido que nuestros ancestros Homo sapiens intercambiaron genes con otra especie de homínido: los neandertales. En un nuevo artículo en Science, se han identificado una serie de genes que los humanos modernos poseemos y que provienen de los neandertales. Esto pudo ser posible gracias a que se secuenció un nuevo genoma neandertal. Este genoma pertenece a una mujer de aproximadamente 50 000 años de antigüedad encontrada en la localidad de Vindija, Croacia. De las nuevas variantes de genes descubiertas que heredamos de los neandertales, se encuentran genes que controlan los niveles de colesterol, vitamina D, el riesgo de sufrir desordenes alimenticios, artritis reumatoide y esquizofrenia. Algo interesante es que solo los Homo sapiens que salieron de Africa tuvieron el intercambio de genes con los neandertales. Estos descubrimientos además de ayudarnos a entender nuestra historia evolutiva dilucidan pistas de por qué podrían haberse extinguido los neandertales.
Si te interesó la noticia, revisa los siguientes enlaces: Otras noticias de la semana: Newsbite del 25 de setiembre al 1 de octubre de 2017 Diego F. Joseph Todos hemos escuchado el término “efecto rebote” o incluso hasta lo habremos vivido después de perder algunos kilos de más. Este efecto rebote se debe al incremento en los niveles de la hormona grelina, la "hormona del hambre”. Esta hormona indica a nuestros cuerpos cuándo debemos sentir hambre y cuándo estamos saciados. Tras un cambio en el estilo de alimentación que conduce a perder peso, los niveles de grelina aumentan debido a una respuesta de adaptación. Para evitar este efecto rebote, un grupo de científicos estudió la enzima butiril colinesterasa, e investigó si es que esta podría regular la sobreproducción de grelina tras la pérdida de peso. Para esto, utilizaron ratones con niveles de grelina altos, como si hubiesen estado en una dieta, y se demostró que aumentando los niveles de la butiril colinesterasa, los niveles de grelina caían. Como consecuencia, los animales adoptaban hábitos alimenticios más moderados y no ganaban peso de más. Estos resultados no solamente son prometedores para el tratamiento de la obesidad y el efecto rebote, sino también como tratamientos preventivos contra enfermedades metabólicas.
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AutoresScience Team
Editores: Carolina Segami y Diego F. Joseph. Archivos
Agosto 2019
Agradecimientos
Renato Guizado (gramática de los textos) Virginia Marzal (Apoyo con las imágenes) |