Noticias del 6 al 12 de Agosto J. Carolina Segami El proceso de domesticación de animales siempre ha sido un enigma para los etólogos, definitivamente el comportamiento de los animales domesticados tiene un patrón, siendo la docilidad una de las características más obvias. En los años 50 se realizó uno de los experimentos de comportamiento más famosos para dilucidar la clave de la domesticación de los animales (fox farm experiment) utilizando zorros plateados siberianos. En este experimento se seleccionaron los individuos menos agresivos y en pocas generaciones se obtuvo una versión "mansa" de estos zorros. Utilizando esta versión de los zorros grises, mas una versión "agresiva" y una "normal", la investigadora Anna Kukekova logró identificar un set de genes asociados directamente al proceso de domesticación luego de comparar 30 genomas de los distintos individuos. Particularmente un gen el SorCs1, se correlaciona perfectamente con los 3 tipos de versiones, este gen está relacionado con la función neuronal y formación de sinapsis afectando la memoria. Esto indica que la domesticación en zorros involucra, entre otras cosas, un desarrollo de memoria y aprendizaje. Además se identificaron muchos otros genes cuyas variantes se asocian a las distintas variantes de zorros, lo interesante es que los equivalentes de algunos de estos genes en humanos, están asociados a autismo, trastorno bipolar y síndrome de Williams-Beuren (que provoca una expresión facial amigable).
Si quieres saber más revisa los siguientes enlaces: 1- Noticia en Science. 2- Artículo científico en Nature ecology and evolution. Otras noticias de la semana
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Noticias del 30 de julio al 04 de agosto 2018 Diego F. Joseph El lenguaje es una capacidad que tenemos los humanos de expresar nuestras ideas por medio de la palabra. Se pensaba que este había evolucionado a partir de un par de mutaciones el gen FOXP2 y que, al ser tan beneficiosa, se expandió a través de todas las poblaciones de humanos. Estos fueron los resultados de un artículo científico publicado en 2002 que, curiosamente, solamente tenía una muestra poco diversa de 20 individuos. Esta semana, un artículo publicado en Cell, pide replantear la historia que viene siendo contada hace 16 años. Elizabeth Atkinson y su equipo, re analizaron la historia genética de el gen FOXP2 y otros más utilizando un mayor conjunto de datos y una muestra más grande y diversa. Entre sus resultados, obtuvieron que la señal que anteriormente se veía como un barrido selectivo era probablemente un artefacto estadístico debido a la muestra pequeña y poco diversa. En respuesta, Simon Fisher, coautor del artículo de 2002, alega que así el gen FOXP2 no haya tenido una reciente evolución, aún existe evidencia que lo vincula al lenguaje. Si bien este nuevo estudio contribuye a entender mejor la historia del gen FOXP2, es importante seguir estudiando otros genes que también estén relacionados al lenguaje para completar este complejo rompecabezas.
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Nuevos mamíferos nocturnos Un nuevo estudio demuestra que varios mamíferos diurnos han cambiado sus hábitos para evitar la presencia de los humanos. Esto ha provocado que zorros, venados, halcones peregrinos, cerdos silvestres y otros animales se vuelvan más activos durante la noche. Si bien esta estrategia les permite no ser desplazados por los humanos, puede traer ciertos perjuicios ya que pueden verse afectados a la hora de cazar y de encontrar pareja. Noticia en Science News. Artículo en Science. La regeneración de las planarias Las planarias son las campeonas de la regeneración, cada individuo puede ser cortado en varios pedazos y de ellos se vuelve a regenerar un individuo completo. Por mucho tiempo la causa de este potencial fue desconocido hasta ahora, que un estudio ha identificado a las células y proteínas específicas responsables de tan único proceso en la naturaleza. Se trata de los neoblastos Nb2 que poseen proteínas de superficie tetraspanina. Estos neoblastos son células totipotentes como las que poseen los embriones capaces de dar origen a cualquier tipo de célula. Noticia en Science News. Artículo en Cell. La deforestación y la paz en Colombia Por mucho tiempo la Amazonía colombiana estuvo ocupada por la guerra entre las FARC y el gobierno colombiano. Esto impidió que se realicen investigaciones científicas, pero también que madereros y mineros penetren en zonas de selva virgen. El año pasado un evento histórico aconteció, la paz y el fin de la guerra. Desafortunadamente un efecto no previsto fue la incursión de gente para explotar los recursos del bosque y se registró un incremento de 44% en la deforestación en comparación al 2016. Artículo en Nature News. Artículo en Nature. Otras noticias de la semana: Noticias del 28 de mayo al 03 de junio 2018 Diego F. Joseph Cuando un asteroide 10 Km de diámetro chocó contra el golfo de México unos 66 millones de años atrás, produjo la extinción de aproximadamente 75% de especies. Curiosamente, un estudio nuevo revela que la vida regresó unos años después a la zona del impacto que estaba sumergida. Esta información sorprende porque, otros impactos, como el del cráter de la bahía de Chesapeake, estuvo ausente de vida por miles de años. Para entender cómo los planetas responden a grandes impactos, un grupo de científicos liderado por Chris Loweryextrajo muestras del cráter de Chicxulub, la única estructura de un impacto enlazada a una extinción masiva. Al analizar las capas de tierra, encontraron numerosos fósiles. Lo interesante fue averiguar cómo la vida colonizó tan rápidamente la zona de impacto. De acuerdo a Lowery, esto no tuvo que ver con la magnitud del impacto o el tamaño del cráter; sino, con su forma. La zona noreste del cráter de Chicxulub estaba abierta al golfo de México, esto permitió que grandes masas de agua con nutrientes circulen a su alrededor. Lo contrario ocurrió en el cráter de la bahía de Chesapeake, donde el oxígeno consumido por la materia orgánica en descomposición no fue repuesta.
Si te gustó la noticia, puedes revisar el siguiente enlace: Life rebounded just years after the dinosaur-killing asteroid struck. Noticia en Science Magazine. Otras noticias interesantes de la semana: Un trío de genes podría haber hecho que nuestro cerebro sea más grande. Noticia en Science Magazine. NewsBite del 21 al 27 de mayo Ilustración de Ola Niepsuj El cáncer es una enfermedad muy compleja y se rige por diversos factores de riesgo conductuales y dietéticos así como ciertas infecciones crónicas; en síntesis, consiste en la progresión de una lesión precancerosa a un tumor maligno (OMS). Entre todos los esfuerzos por combatirlo, el Dr. Bertrand Routy pasó de ser la burla de sus colegas a convertirse en un pionero en la investigación del microbioma y su influencia en el tratamiento del cáncer. El 2015 publicó que algunas bacterias intestinales podrían impulsar una respuesta de inmune favorable para personas en tratamiento. Siendo el bagaje microbiano intestinal bastante diverso, algunos estudios vienen filtrando su real impacto en las inmunoterapias, extrapolando la información obtenida en ratones y ratas y tentando lanzar ensayos clínicos en humanos para probar su "potencial" efectividad. Inicialmente sólo se conocían bacterias que favorecen el crecimiento tumoral o les otorgan cierta resistencia, mas estos reportes son muy alentadores, aunque faltan detectar las bacterias específicas.
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Noticias del 14 al 21 de Mayo J. Carolina Segami Desde el inicio del proyecto del genoma humano, se pensó que al secuenciar nuestros genes podríamos identificar qué genes eran responsables de ciertas características. Sin embargo la realidad resultó ser más complicada, ya que la mayoría de las características son controladas por muchos genes que individualmente aportan poco al fenotipo final. A pesar de esto, a veces se identifican ciertas variantes de genes (alelos) que influyen significativamente en el fenotipo final de una característica. Este es el caso de una nueva variante del gen FBN1 identificada en la población peruana que afecta significativamente la estatura. Científicos de la escuela de medicina de Harvard, estaban investigando el efecto de la tuberculosis en poblaciones con ancestría nativa americana, cuando detectaron esta variante únicamente en Perú y que explica por sí sola el 1% de la estatura de los peruanos. Esto parecerá no ser mucho pero una persona con las dos copias de esta variante mide en promedio 4 cm menos que una persona sin ninguna copia. Esta variante afecta a la proteína fibrillina-1 que a su vez afecta el tejido conectivo, se cree que la presencia de esta variante está relacionada con adaptaciones a la altura en donde tener una estatura menor es más ventajoso.
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Noticias del 7 al 13 de mayo de 2018. Diego F. Joseph Los anticuerpos, como todos los conocemos, son proteínas con forma de "Y" y están conformados por dos cadenas pesadas y dos cadenas ligeras. Estos son los encargados de reconocer y neutralizar agentes extraños en nuestro organismo. Hoy en día, diversos grupos de investigación vienen trabajando con unos anticuerpos más pequeños encontrados en llamas, camellos y tiburones. Si bien esta no es una novedad, sus aplicaciones no dejan de sorprender. Estos anticuerpos, pueden carecerde cadenas ligeras y ser 40% menos pesados (mini-anticuerpos) o simplemente ser un pequeño fragmento de estos últimos y llegar a ser 90% menos pesados (nanocuerpos). Los nanocuerpos o nanobodies, debido a su ínfimo tamaño, pueden unirse a las hendiduras de sus moléculas blanco y permitir visualizar mejor su estructura. A esto se le suma la menor dificultad atravesar membranas para unirse a sus moléculas blanco. En la parte clínica, ya se está probando nanobodies para tratar cáncer, artritis reumatoide, entre otras enfermedades. Esperemos grandes resultados.
Si te gustó la noticia, puedes revisar el enlace original aquí: Mini-anticuerpos encontrados en tiburones y camellos podría conducir a drogas para tratar cáncer y otras enfermedades. Noticia en Science Magazine. Otras noticias interesantes de la semana: NewsBite del 30 de abril al 06 de mayo Astrónomos de la Universidad de Exeter (UK), han detectado helio (He) emitido por un pequeño exoplaneta que orbita a su vez, una pequeña estrella ubicada en la constelación Virgo. ¿Qué implica este hallazgo?: el He es el segundo elemento más abundante en el universo (después del hidrógeno) y abunda en dos gigantes gaseosos como Júpiter y Saturno. Este hito fue bastante inesperado; mientras evaluaban emisiones de metano del exoplaneta gigante WASP-107b4, uno de los de menos densos encontrados hasta la fecha (tan sólo 1/8 de la masa pero del mismo tamaño de Júpiter), encontraron sorpresivamente un pico de infrarrojo que sólo podría corresponder a este elemento en su forma "metaestable" (estado energético de larga vida generado por el choque de la radiación de la estrella en la atmósfera del planeta), de detección más sencilla. La comunidad científica indica que la detección de He metaestable permitirá estudiar cómo y porqué desaparecen las atmósferas de estos planetas.
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Otras noticias de esta semana: Noticias del 16 al 22 de abril 2018 Esta semana, un estudio publicado en PNAS agrega información en cómo el Plasmodium influencia en el olor humano. Un grupo de investigadores trabajó con calcetines usados de 45 niños kenianos, algunos infectados con Plasmodium para determinar la preferencia de los mosquitos por el olor. El estudio dio resultados interesantes: los mosquitos prefieren el olor de los calcetines de niños infectados y, tras recibir tratamiento, el 60% de los mosquitos seguía decantándose por los calcetines de los niños infectados. No se observó preferencia por los calcetines de niños no infectados. Para entender qué causaba esta respuesta diferente, se identificó qué compuestos producían estos olores y se rociaron a antenas de mosquitos unidas a electrodos. Los compuestos que mejor respuesta dieron fueron algunos aldehídos; entre ellos, el heptanal, octanal y nonanal. Estas moléculas se evaporan fácilmente y son comúnmente usadas en perfumes, teniendo algunas, olores frutados. En pocas palabras, las personas infectadas estarían oliendo mejor para los mosquitos y esto aumentaría las probabilidades de que un mosquito pique a una persona infectada y continúe infectando a más personas. De ser así, el Plasmodium estaría modificando el sistema tanto en los mosquitos como en los humanos. Muy astuto de su parte.
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AutoresScience Team
Editores: Carolina Segami y Diego F. Joseph. Archivos
Agosto 2019
Agradecimientos
Renato Guizado (gramática de los textos) Virginia Marzal (Apoyo con las imágenes) |