Diego F. Joseph
Las células madre tienen la “capacidad” de convertirse en cualquier tipo de célula. Esta capacidad se denomina potencialidad. Cuando ocurre la fecundación de un óvulo, las primeras divisiones celulares producen células con capacidad de formar un ser completo (células madre Totipotenciales). Conforme se desarrolla el embrión, sus células madre empiezan a especializarse y pierden su potencialidad. Se vuelven células madres Pluripotentes; capaces de formar ya no a un ser vivo, pero sí todos los tejidos. En individuos adultos encontramos células que han perdido toda su potencialidad (células somáticas) y células madre Multipotenciales, que reemplazan constantemente ciertas células tales como las de la piel o los intestinos. Los tratamientos actuales involucran el uso de células madre Multipotenciales como los de la médula ósea o del cordón umbilical; los más revolucionarios, utilizan células madre Pluripotenciales, obtenidas de embriones o de células somáticas que han vuelto a ganar potencialidad mediante un proceso especial.
Si te interesa este fascinante tema, no dejes de revisar estos links:
1- Información general sobre células madre (Texas heart institute), en español.
2-Información general detallada sobre células madre (NIH), en inglés.
3- Publicaciones recientes y noticias sobre la investigación con células madre (Nature).
4- Regeneración de tejidos con células madre, en inglés.
5- Video muy sencillo sobre qué son las células madre, en español.
6- Tipos de células madre y sus usos, video en español.
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