Diego F. Joseph
La interacción entre nuestras células nerviosas (sinapsis) debe ser rápida y precisa para que nuestro sistema nervioso central (SNC) funcione correctamente. Las sinapsis nos permiten pensar, mover músculos e interpretar nuestra percepción del mundo. Una sinapsis especial, que ocurre entre los receptores sensibles a la luz (fotoreceptores) y otras células del SNC, nos permite ver. En esta sinapsis participa una proteína que cumple un rol esencial interactuando con los neurotransmisores: La pikachurina. Esta “ágil” proteína recibió el nombre debido al monstruo de bolsillo más famoso de la serie Pokémon: Pikachu. Cuando se descubrió, llamó la atención por sus “movimientos rápidos e impactantes efectos eléctricos”. Si bien no se conoce su funcionamiento exacto, en su ausencia se ve alterada la señal sináptica y la función visual. Aún hay mucho por entender en el rol de esta proteína que podría dilucidar las anormalidades electrofisiológicas de la retina en pacientes con distrofia muscular.
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- Paper original en Nature Neuroscience
- Información acerca de la proteína en la base de datos Uniprot
- Video sobre la pikachurina y anecdotas de una gen que casi se llamó Pokémon.