J. Carolina Segami
La palabra plástico denota la capacidad de un material de cambiar de forma. Varios polímeros orgánicos de gran tamaño poseen esta característica, pero ninguno tiene las cualidades de durabilidad y versatilidad del popular polietileno teraftalato más conocido como PET. Este, como otros plásticos, es de origen sintético derivado de petróleo y, si bien es altamente reciclable, es el más producido y la mayor parte no se recicla. Pero ¿por qué, si el plástico es un polímero orgánico, no se degrada igual que la celulosa o el glucógeno? La respuesta es: ¡evolución! Los polímeros de los plásticos que sintetizamos no se encuentran en la naturaleza y por ende los organismos no han evolucionado para descomponerlos. Sin embargo, en 2016 se descubrió la primera bacteria capaz de degradar PET. El planeta, especialmente los océanos, se están saturando de plástico. Mientras su producción a gran escala continúe, no vamos a poder salvar a nuestro planeta y su biodiversidad.
Si te interesa el tema, puedes averiguar más en los siguientes enláces:
Si te interesa el tema, puedes averiguar más en los siguientes enláces:
- Artículo del American Chemistry Council sobre cómo están hechos los distintos tipos de plásticos.
- Noticia de la BBC con estadísticas interesantes sobre las cantidades de plástico en el planeta.
- Noticia sobre el descubrimiento de las bacterias descomponedoras de PET.
- Artículo científico de Science sobre las mismas bacterias.
- ¿Qué significan los números dentro de los triángulos en los objetos de plástico?
- La evolución comienza a responder, pero no lo suficientemente rápido. Artículo de IFLS