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J. Carolina Segami Generalmente se asocia la palabra GMO a los transgénicos; sin embargo los GMO son todos organismos que hayan sido modificados genéticamente utilizando técnicas de ingeniería genética. Es importante resaltar dos aspectos: 1. Los transgénicos son específicamente aquellos organismos a los cuales se les ha introducido un gen de otra especie y 2. Los seres humanos hemos modificado genéticamente, seleccionando características convenientes, a animales, plantas y levaduras desde los primeros eventos de domesticación y agricultura. En el caso de los GMO, las técnicas de ingeniería genética, que son varias y se renuevan constantemente, permiten modificar directamente el ADN de un organismo para obtener una característica deseada. Desde la primera bacteria GMO se han creado GMOs de muchos organismos (animales, plantas, etc.) con fines diversos. Sin embargo, algunos pasan desapercibidos a pesar de ser cruciales, un ejemplo es la E. coli capaz de sintetizar insulina humana para el tratamiento de la diabetes.
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2 Comentarios
Felipe Huanachin Carahuanco
4/18/2017 11:24:54 pm
El ejemplo de la bacteria E. coli que sintetiza insulina sería el caso de un GMO y a la vez un transgénico. Existen ejemplos de organismos que sean GMO pero no transgénicos y, a la inversa, que sean transgénicos pero no GMO???
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Science Bites
4/19/2017 07:37:44 am
Hola Felipe, muchas gracias por tu comentario! Respondiendo a tu primera pregunta, sí existen GMOs que no sean transgénicos. Por ejemplo los organismos que son modificados mediante exposición a mutágenos, varias variedades de cultivos se crearon de esta manera como por ejemplo las toronjas ruby red. Otro ejemplo podrían ser los organismos "knock out" a los que se les bloquean o dañan ciertos genes para que no expresen alguna característica, en este caso una de las técnicas utilizadas es el rna de interferencia. Con las nuevas técnicas de ingeniería genética como CRISPR se pueden hacer modificaciones muy finas que no necesariamente provengan de un gen pre existente. En realidad los transgénicos son un tipo de GMO así que la respuesta a la segunda pregunta sería no, pero en la naturaleza sí existen ejemplos de transferencia de genes entre especies. Este mecanismo se llama transferencia horizontal de genes y es muy común en bacterias, esta transferencia horizontal de genes también puede ser facilitada por virus ya que algunos de ellos insertan su material genético en el ADN de su huésped. De hecho se cree que este es un mecanismo muy importante para la evolución. En conclusión a la segunda pregunta sí existen procesos naturales que permiten la transferencia de genes entre especies pero no son considerados GMO ya que esta transferencia no es dirigida.
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